Funciona como um café de bairro, para quem vive na zona. Pela simpatia de quem gere o Café Social e pelas iguarias que serve, vale a pena fazer um desvio a Alcântara e conhecer este espaço.
Joseph Youssef já foi Chefe de cozinha de grandes hotéis e geriu equipas de centenas de pessoas. Atualmente, a dividir a gestão do Café Social com um sócio, dá a conhecer uma fusão de gastronomia libanesa, com regiões adjacentes. O serviço é de excelência e com uma simpatia impar!
É um espaço pequeno, apenas com duas mesas no interior e uma esplanada limitada. Tal como o nome indica, é para socializar. Há quem pare só para beber um café (tirado com requisitos de barista) ou um copo. Têm uma boa lista de cocktails. A ementa aguça o espírito com boas sugestões. São receitas libanesas, que Joseph entretanto fez viajar a outras paragens do mediterrâneo.
Começámos com um pequeno shot de arak, uma espécie de aguardente libanesa com anis. É servido quente e sabe a muitas especiarias, fazendo lembrar o gluckwein, com um teor alcoólico mais sobranceiro.
De seguida chegaram umas entradas para partilhar: Hummus social, Baklava de Queijo e Batata Doce Assada. Vai aqui encontrar uma mistura de sabores que o conduzem a Oriente. Tudo muito saboroso.
Provámos depois, duas especialidades da casa: o Beef Taco, que é composto de carne desfiada (cozinhada lentamente, durante 3,5 horas, como nos explicou) pimentos Padrón grelhados e guacamole em tortilha de milho; e o Waffle de Frango, que consiste num waffle de farinha de grão de bico, hummus, frango assado, cebola, molho de tomate cherry e abacate.
Joseph conta-nos que idealizou este menu, com uma predominância de sandes robustas, a pensar na população estudantil que frequenta a zona. O Café Social fica em frente a uma instituição de ensino superior e queria poder servir uma boa refeição, a preço acessível. Mas entretanto, deu-se conta que são mais os vizinhos e outros adultos que ocupam o espaço. Atendendo a isso, tem em mente novos pratos que devem surgir já na próxima carta.
Terminámos a refeição também com um doce típico: Baklava de Nozes. Revelamos apenas que não é excessivamente doce. É um enrolado em massa que leva nozes e um xarope perfumado de laranja.
O Café Social fica localizado na Rua Pinto Ferreira, 32B, em Alcântara. Abre de segunda-feira a sábado, das 8h00 às 23h00; aos domingos, encerram às 15h00. Têm serviço de take away ou delivery através das principais plataformas de entrega.
